สภาธรรมกายสากล

การสร้างวัดพระธรรมกายเกิดขึ้นจากดำริของ พระเดชพระคุณพระเทพญาณมหามุนี (หลวงพ่อธัมมชโย) คุณยายอาจารย์มหารัตนอุบาสิกาจันทร์ ขนนกยูง และหมู่คณะ ที่ปรารถนาจะสร้างศาสนสถานอันเป็นแหล่งสร้างคนดีของโลกที่แท้จริง โดยยึดหลัก “ประหยัดสุด ประโยชน์สูง และคงทนถาวร” ซึ่งทั้งหมดอยู่ภายใต้แนวคิด “สร้างวัดให้เป็นวัด สร้างพระให้เป็นพระ และสร้างคนให้เป็นคนดี” ตามหลักปฏิรูปเทส 4 ของพระสัมมาสัมพุทธเจ้า เพื่อสร้างวัดให้เป็นที่สัปปายะ สร้างพระให้เป็นพระแท้ และสามารถเชิญชวนผู้คนให้มาประพฤติปฏิบัติธรรมจนเป็นคนดีที่โลกต้องการได้

ในการสร้างวัดพระธรรมกาย เกิดขึ้นบนทุ่งนาฟ้าโล่ง ซึ่งต้องบุกเบิกปลูกต้นไม้และสร้างอาคารใหม่ทั้งหมด ศาลาจาตุมหาราชิกา ซึ่งสร้างขึ้นใน พ.ศ.2518 เป็นศาลาปฏิบัติธรรมหลังแรก รองรับสาธุชนได้ 500 คน ซึ่งในยุคนั้นศาลาที่รองรับได้ 500 คนถือว่าใหญ่โตมาก พร้อมกับมีเสียงติติงว่า วัดพระธรรมกายอยู่ห่างไกล สร้างศาลาใหญ่โตขนาดนี้จะมีคนมาถึง 500 หรือ แต่เมื่อเวลาผ่านไปไม่นาน ศาลาจาตุมหาราชิกาที่รองรับได้ 500 คนก็ไม่เพียงพอต่อสาธุชนที่มาปฏิบัติธรรมอย่างล้นหลาม ต่อมาในปี พ.ศ. 2527 มีสาธุชนมาร่วมปฏิบัติธรรมที่วัดพระธรรมกายเป็นจำนวนหลายหมื่นคน เมื่อมีงานบุญใหญ่แต่ละครั้ง ศาลาจาตุมหาราชิกาไม่อาจรองรับสาธุชนได้ทั้งหมด สภาธรรมกายสากลหลังคาจาก จึงถูกสร้างขึ้นเป็นอาคารชั่วคราว มุงจาก พื้นปูกระเบื้องคอนกรีตแผ่นเรียบ รองรับสาธุชนได้ 12,000 คน ซึ่งยังไม่เพียงพอต่อสาธุชนที่มาร่วมปฏิบัติธรรมกันอย่างล้นหลาม ในงานบุญใหญ่บางครั้งจึงต้องสร้างเต็นท์อเนกประสงค์ขนาดใหญ่ไว้ด้านข้างเพิ่มเติม เมื่อรวมสภาธรรมกายสากลหลังคาจากและเต็นท์อเนกประสงค์แล้วก็สามารถรองรับสาธุชนได้ 30,000 – 40,000 คน

ต่อมาสภาธรรมกายสากลหลังคาจากที่สามารถรองรับสาธุชนได้ 30,000 – 40,000 คน ก็ไม่สามารถรองรับสาธุชนเรือนแสนที่มาปฏิบัติธรรมได้ หลวงพ่อธัมมชโยจึงมีดำริให้สร้าง “สภาธรรมกายสากล” เป็นการถาวร และสภาธรรมกายสากลหลังคาจากได้ถูกรื้อถอนเพื่อสร้างเป็น อาคาร 100 ปีคุณยายอาจารย์ฯ สภาธรรมกายสากลเป็นศาลาอเนกประสงค์ขนาดใหญ่ 2 ชั้น ชั้นบนเป็นสถานที่ปฏิบัติธรรมและฟังธรรม รองรับสาธุชนได้ 300,000 คน และมีรัตนบัลลังก์ ใช้เป็นศูนย์กลางสภาธรรมกายสากล และพื้นที่นั่งของพระภิกษุสงฆ์กว่า 1,000 รูป ชั้นล่างเป็นลานจอดรถ ใช้จอดรถได้กว่า 10,000 คัน ศูนย์ประชุม สำนักงาน และห้องน้ำ สภาธรรมกายสากลมีพื้นที่ใช้งานประมาณ 572,336 ตารางเมตร ตั้งอยู่บนพื้นที่ 250 ไร่เศษ ซึ่งขนาดใหญ่กว่าสนามหลวงถึง 3 เท่า โครงสร้างหลังคาเป็นโครงเหล็กใหญ่พิเศษ ที่ออกแบบให้มีลักษณะสูงโปร่ง หลังคาทำจากสแตนเลส เพื่อความคงทนถาวร ท้องหลังคากรุด้วยฉนวนกันความร้อนและกันเสียงสะท้อน มีระบบภาพและเสียงครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดด้วยระบบโทรทัศน์วงจรปิด รวมทั้งระบบสุขภาวะที่อำนวยความสะดวกห้องน้ำที่ชั้นล่าง และจุดบริการอาหาร จุดปฐมพยาบาล จุดรับบริจาค กระจายทั่วทั้งพื้นที่สภาธรรมกายสากล สภาธรรมกายสากลนับว่าเป็นศาลาฟังธรรมที่ใหญ่ที่สุดในโลก ทั้งนี้ ก็เพื่อรองรับสาธุชนที่พร้อมใจกันมาประพฤติปฏิบัติธรรมในวันอาทิตย์ และวันสำคัญทางพระพุทธศาสนาตลอดต่อเนื่องเสมอมา ถือได้ว่าเป็นอาคารที่ใช้สร้างคนดีที่โลกต้องการเป็นจำนวนนับแสนนับล้านคนจากทั้งภายในประเทศไทยและต่างประเทศ